Parlendas ou trava línguas são elementos do folclore brasileiro. Uma expressão literária tradicional, com rima de caráter infantil, de ritmo simples e rápido, usada em brincadeiras populares. Normalmente é uma arrumação de palavras sem acompanhamento de melodia, mas às vezes rimada, obedecendo a um ritmo que a própria metrificação lhe empresta. A finalidade é entreter a criança, proporcionando através de uma atividade lúdica a agilidade da língua.
Algumas vezes, é chamada de trava-línguas, quando é repetida de forma rápida ou várias vezes seguidas, provocando um problema de dicção ou paralisia da língua, que diverte os ouvintes. Assim, pede-se a alguém que repita uma parlenda, em prosa ou verso, de forma rápida - "fale bem depressa" - "diga correndo" - ou que a repita várias vezes seguidas - "repita três vezes".
As parlendas não são cantadas e, sim, declamadas em forma de texto, estabelecendo-se como base a acentuação verbal.
Os portugueses denominam as parlendas de cantilenas ou lengalengas. Na literatura oral é um dos entendimentos iniciais para a criança sobre as fórmulas verbais.
Os travalínguas, além de aperfeiçoar a pronúncia, servem para divertir e provocar disputa entre amigos. São embaraçosos, provocam risos e caçoadas indeléveis na memória adulta. Veja alguns exemplos:
O peito do pé de Pedro, o preclaro pretor de Pedra Preta, é preto. É preto o peito do pé de Pedro, o preclaro pretor de Pedra Preta.
Um ninho de magarfagafa com cinco magarfagafinhos. Quando a magarfagafa guincha, guincham os cinco magarfagafinhos. Quem os desmagarfagafizar, bom desmagarfagazizador será.
O SAPO NO SACO
Olha o sapo dentro do saco
O saco com o sapo dentro
O sapo batendo papo
E o sapo soltando vento.
O VELHO
Por aquela serra acima vai um venho seco e peco.
- Ô seu velho seco e peco, este cepo seco é seu?
